Der Stoffstrom biogener Abfälle stellt ein erhebliches Potenzial erneuerbarer Rohstoffe für eine nachhaltige Rohstoff- und Energiewirtschaft dar.

Reststoffe und biogene Nebenprodukte sind organische Abfälle/Abwässer, land- und forstwirtschaftliche Nebenprodukte und biogene Produktionsreste. Sie werden nicht direkt aus Nutz- oder Energiepflanzen produziert, sondern fallen durch einen vorherigen Verarbeitungsprozess von Biomasse oder bei der Produktion bzw. Ernte von Biomasse an. Hierzu zählen land- und forstwirtschaftlichen Nebenprodukten wie Stroh, Waldrestholz aber auch Reste aus der forst- und holzindustriellen Produktion und Landschaftspflegematerial. Organische Reststoffe sind aber auch Abfälle aus Gärten, Parks und Friedhöfen, der organische Anteil von Siedlungs-, Gewerblichen- und Industriellen Bioabfällen und Produktionsreste und die in der Biotonne gesammelten organischen Abfälle.

Den einzelnen Komponenten der Reststoffe und biogene Nebenprodukte können sowohl stofflichen als auch energetisch einer weiteren Verwertung zugeführt werden. Das ist auch eine der Vorgaben des Kreislaufwirtschaftsgesetzes, das zur Einsammlung von Bioabfall verpflichtet.